QR codes expiram? A resposta honesta

Resposta curta: não, um QR code não pode expirar. Ele é um padrão de quadradinhos. É tinta no papel, ou pixels num arquivo. Não tem relógio dentro dele, nem bateria, nada que ligue para casa pedindo permissão. Um QR code impresso em 1998 ainda escaneia hoje.

Então por que tanta gente fica dizendo que o QR code dela expirou? Porque duas coisas bem diferentes usam o mesmo nome.

O que expira de verdade

Um QR code estático guarda seus dados direto no padrão. A URL, a senha do Wi-Fi, o número de telefone, fisicamente codificados naqueles quadradinhos. Ninguém pode desligar. Não tem servidor envolvido. Funciona com a internet fora do ar, funciona se a gente fechar as portas, funciona para sempre. Ele realmente não pode expirar.

Um QR code dinâmico guarda um link curto que redireciona. É isso que o deixa editável e rastreável, e é também a pegadinha: o redirecionamento roda no servidor de alguém. Se esse servidor parar de responder, o código vira um quadrado morto.

Ou seja, o código nunca expira. O redirecionamento pode.

A parte que deixa as pessoas com raiva

Um monte de site anuncia um "gerador de QR code grátis", te entrega caladinho um código dinâmico, e liga o cronômetro do teste gratuito. Catorze dias depois o redirecionamento para, ou passa a mostrar uma página de upgrade no lugar do seu conteúdo. Seus panfletos já estão impressos. Seus pôsteres já estão colados. O código na vitrine da loja agora anuncia a página de preços de outra pessoa.

Isso não é um bug no produto deles, isso é o produto. O código impresso é a alavanca.

Eu acho isso genuinamente sacana, e boa parte do motivo de o qr-cow existir é essa.

Como checar o que você tem

Escaneie o seu próprio código e olhe o texto cru antes de abrir, a maioria das câmeras de celular mostra isso como prévia:

• Você vê a sua URL de verdade, o seu SSID, o seu telefone: estático. Seguro para sempre.
• Você vê o domínio curto de outra pessoa, algo como xyz.co/a8Fk2: dinâmico. Funciona exatamente pelo tempo que eles deixarem.

Se for o segundo caso e você não contratou conscientemente um serviço de redirecionamento, vale saber disso antes de imprimir mais mil.

O que a gente faz

Códigos estáticos são grátis, sem conta, sem teste gratuito, sem validade, e nunca vão ser outra coisa. Não tem cronômetro para ligar porque não tem servidor no meio do caminho. Você baixa um PNG e ele é seu.

Códigos dinâmicos custam $3 por mês, porque um redirecionamento que precisa responder cada leitura por anos é um custo real de operação, e fingir o contrário é assim que se acaba no modelo de negócio do cronômetro de teste. Se você parar de pagar, o redirecionamento para. A gente fala isso de cara, não depois da sua tiragem.

Então qual você deve imprimir?

Se o destino nunca vai mudar, imprima estático e esqueça. Códigos de Wi-Fi, vCards, telefones: estático, sempre. Grátis, permanente, resolvido.

Se o destino pode mudar, ou se você quer saber quantas pessoas escanearam, você precisa de um redirecionamento, e é bom escolher com cuidado quem opera isso. A comparação completa está aqui.

Faça um agora, estático, grátis, sem validade, sem e-mail.